Au XVIIIème siècle, Michel François Joseph dit Franz Mertens (1771-1840), batelier de son état, épouse Marie-Catherine Van Damme (1771-1827) issue d’une famille de brasseurs. La mère de celle-ci est une van Reeth par laquelle nous remontons la filiation très loin jusqu’à Charlemagne (voir la chronique).
Les armes des van Reeth sont “de gueule à trois pal d’or, au chef d’argent”. Elles apparaissent pour la première fois en 1690 et sont probablement basées sur celles des Berthoud, seigneurs de Malines.
