{"id":8388,"date":"2025-11-21T11:22:29","date_gmt":"2025-11-21T10:22:29","guid":{"rendered":"https:\/\/mertensdewilmars.be\/?p=8388"},"modified":"2025-11-21T11:56:04","modified_gmt":"2025-11-21T10:56:04","slug":"henri-mertens-le-senateur-ii","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/mertensdewilmars.be\/index.php\/2025\/11\/21\/henri-mertens-le-senateur-ii\/","title":{"rendered":"Henri Mertens – Le S\u00e9nateur – II"},"content":{"rendered":"
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\"Henri<\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Comme je le proposais dans le pr\u00e9c\u00e9dent article sur Henri Mertens<\/a>, je suis pass\u00e9 au S\u00e9nat consulter leurs archives. Malheureusement, \u00e0 l\u2019\u00e9poque de Henri, les s\u00e9nateurs n\u2019avaient pas de bureau sur place et donc le S\u00e9nat n\u2019a pas conserv\u00e9 de documents pr\u00e9paratoires ou autres documents de travail de ses interventions. Mais ma visite ne fut pas vaine.<\/p>\n\n\n\n

El\u00e9ment personnels<\/h3>\n\n\n\n

D\u2019abord quelques documents sur \u201cla vie\u201d de Henri : <\/p>\n\n\n\n

Le S\u00e9nat d\u00e9tient dans son dossier une photographie de Henri Mertens que je ne connaissais pas (l\u2019image est malheureusement tr\u00e8s p\u00e2le).<\/p>\n\n\n\n

On y trouve \u00e9galement, et assez \u00e9trangement, une copie conforme d\u2019un extrait d\u2019acte de naissance de son p\u00e8re<\/em>, Fran\u00e7ois-Charles Mertens, qui date de 1912. Il s\u2019agit sans doute d\u2019une nouvelle proc\u00e9dure mise en  place lors de cette l\u00e9gislature-l\u00e0.<\/p>\n\n\n\n

\"Acte<\/figure>\n\n\n\n

En 1919, pour l\u2019ouverture de la nouvelle l\u00e9gislature, juste apr\u00e8s la guerre, nous avons une d\u00e9claration de r\u00e9sidence dans la commune de Cruybeke sign\u00e9e par le bourgmestre faisant fonction (Henri \u00e9tait toujours bourgmestre en titre de Cruybeke et ce depuis d\u00e9cembre 1894). <\/p>\n\n\n

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\"D\u00e9claration<\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Pour celles et ceux que cela int\u00e9resse, remarquons le cachet avec l\u2019ancien blason de Cruybeke (de sinople charg\u00e9 d\u2019une licorne d\u2019argent<\/em>) alors que les armes de Kruybeke depuis 1987 sont blasonn\u00e9es : Coup\u00e9 de gueules et d’argent. L’\u00e9cu timbr\u00e9 d’une licorne d’argent issante. <\/em>(la licorne est sortie de l\u2019\u00e9cu ! Le timbre \u00e9tant au-dessus de l\u2019\u00e9cu).<\/p>\n\n\n\n

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Autre \u00e9l\u00e9ment important trouv\u00e9 dans cette documentation du S\u00e9nat : la tr\u00e8s belle signature de notre anc\u00eatre.<\/p>\n\n\n\n

\"Signature\"<\/figure>\n\n\n\n

Enfin un document qui reprend ses postes de repr\u00e9sentant de ses concitoyens en vue de l\u2019octroi de la d\u00e9coration civique.<\/p>\n\n\n

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\"M\u00e9daille<\/figure>\n<\/div>\n\n\n

La D\u00e9coration civique<\/strong> est une d\u00e9coration civile belge. Elle fut institu\u00e9e le 21 juillet 1867 pour <\/p>\n\n\n\n

r\u00e9compenser aussi bien les services rendus au pays apr\u00e8s une longue et m\u00e9ritante carri\u00e8re dans l’administration que ce soit au niveau local, provincial ou national que les actes exceptionnels de courage, de bravoure, de d\u00e9votion et d’humanit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

En avril 1919, Henri Mertens a d\u00e9j\u00e0 pass\u00e9 18 ans (et 10 mois) comme s\u00e9nateur, 29 ans au conseil communal (28 ans et 3 mois), depuis le 15 d\u00e9cembre 1890, dont 3 comme \u00e9chevin (de 1891 \u00e0 1894) et 25 comme bourgmestre. On ne compte pas, l\u00e0-dedans, l\u2019interruption pour la guerre. <\/p>\n\n\n\n

En tant que s\u00e9nateur, c\u2019est la M\u00e9daille civique de 1er classe (25 ans de service mais haut rang) qu\u2019il se voit d\u00e9cern\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

\"(c)<\/figure>\n\n\n\n

Le d\u00e9c\u00e8s de Henri Mertens<\/h3>\n\n\n\n

La plupart des documents du dossier du S\u00e9nat concerne la mort inopin\u00e9e de Henri et les proc\u00e9dures entourant son enterrement. Rappelons qu’il \u00e9tait pr\u00e9sent au S\u00e9nat lors de la derni\u00e8re s\u00e9ance de la session 1919-1920 le 27 octobre 1920 et que la s\u00e9ance inaugurale de la session 1920-1921 a eu lieu le 9 novembre alors que lui est d\u00e9c\u00e9d\u00e9 le 3 novembre.<\/p>\n\n\n\n

Vous remarquerez, au passage, que les diff\u00e9rents services de la poste et du t\u00e9l\u00e9graphe fonctionnent avec une rapidit\u00e9 digne d’Amazon \u00e0 l’\u00e9poque… Par contre, je suppose que, vues les nombreuses ratures, les lettres sont juste des brouillons qui auront \u00e9t\u00e9 dactylographi\u00e9s par la suite…<\/p>\n\n\n\n

Voici (dans l’ordre chronologique) les documents du dossier.<\/p>\n\n\n\n

Commen\u00e7ons par le t\u00e9l\u00e9gramme envoy\u00e9 par la famille au S\u00e9nat (le 4 novembre<\/strong> \u00e0 22h13 !)<\/p>\n\n\n\n

\"T\u00e9l\u00e9gramme<\/figure>\n\n\n\n

Et la r\u00e9ponse du greffier du S\u00e9nat le lendemain (11h30), pr\u00e9sentant les condol\u00e9ances et proposant les termes de la c\u00e9r\u00e9monies.<\/p>\n\n\n\n

\"T\u00e9l\u00e9gramme<\/figure>\n\n\n\n

Puis la r\u00e9ponse de la famille le 7 novembre<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

\"T\u00e9l\u00e9gramme<\/figure>\n\n\n\n

Pendant ce temps, le 5 novembre<\/strong>, le S\u00e9nat a \u00e9galement contact\u00e9 le ministre de la D\u00e9fense nationale pour les honneurs militaires. Le S\u00e9nat demande \u00e9galement \u00e0 Monsieur de Kerkhove d’Ousselghem, s\u00e9nateur le plus ancien de la province, de repr\u00e9senter le S\u00e9nat \u00e0 la c\u00e9r\u00e9monie et \u00e9ventuellement de pr\u00e9voir un discours.<\/p>\n\n\n\n

\"Lettre<\/figure>\n\n\n\n
\"Lettre<\/figure>\n\n\n\n

Alors que la famille, via Joseph Van In, beau-fils de Henri et mari de Mathilde (Tilly) Mertens (3\u00e8me<\/sup> fille et 5\u00e8me<\/sup> enfant de Henri et Marie-Jos\u00e8phe) envoie les faire-part de d\u00e9c\u00e8s au S\u00e9nat pour les s\u00e9nateurs (dont copie ci-dessous \u00e9galement).<\/p>\n\n\n\n

\"Courrier<\/figure>\n\n\n\n
\"Faire<\/figure>\n\n\n\n

A propos de ce faire-part, remarquons un petit oubli : pour le 3\u00e8me nom dans la liste, il manque le pr\u00e9nom \u00ab\u00a0Albert\u00a0\u00bb. Rappelons qu’\u00e0 ce moment l\u00e0, en 1920, trois fils de la famille sont d\u00e9j\u00e0 d\u00e9c\u00e9d\u00e9s : Adolphe en 1911, Charles, mort au champ d’honneur en 1918 et Joseph (\u00e0 l’\u00e2ge de 4 ans en 1889), La famille Goethals-Mertens est celle de Mathilde-Marie-Sophie Mertens, la soeur de Henri, seule survivante de cette g\u00e9n\u00e9ration et Henri Pauwels est le beau-fr\u00e8re de Henri dont l’\u00e9pouse Marie-Louise est d\u00e9c\u00e9d\u00e9e en 1918.<\/p>\n\n\n\n

On ne ch\u00f4me pas au greffe du S\u00e9nat et le lendemain, 6 novembre<\/strong>, la pr\u00e9sidence annonce au Ministre de l’Int\u00e9rieur la nomination de Monsieur de Lausnay (en fait Delannoy), suppl\u00e9ant dans la liste catholique au mandat de Henri pour terminer celui-ci.<\/p>\n\n\n\n

\"Lettre<\/figure>\n\n\n\n

Monsieur de Kerkhove fait parvenir une petite note au greffier : une crise de goutte l’emp\u00eache de se rendre \u00e0 la c\u00e9r\u00e9monie. Il avait contact\u00e9 ses coll\u00e8gues Claeys et t’Kint de Roodenbecke qui sont \u00e9galement emp\u00each\u00e9s et propose monsieur Du Bois pour le remplacer.<\/p>\n\n\n\n

\"Note<\/figure>\n\n\n\n

Pour finir, ce sera le s\u00e9nateur Coullier de Saint Nicolas qui repr\u00e9sentera le S\u00e9nat. Petite pr\u00e9cision encore, l’uniforme de s\u00e9nateur (voir photo de Henri Mertens ici<\/a>) n’est plus vraiment d’actualit\u00e9 apr\u00e8s la guerre par l’arriv\u00e9e de s\u00e9nateurs moins ais\u00e9s notamment dans les rangs socialistes, d’o\u00f9 l’habit noir et la cravate blanche.<\/p>\n\n\n\n

\"T\u00e9l\u00e9gramme<\/figure>\n\n\n\n

Et voici, apr\u00e8s la c\u00e9r\u00e9monie, encore deux courriers du S\u00e9nat \u00e0 la famille : l’un pr\u00e9sentant les condol\u00e9ances officielles de l’institution apr\u00e8s sa s\u00e9ance du 9 novembre (le premi\u00e8res condol\u00e9ances \u00e9taient pr\u00e9sent\u00e9es par le greffe de l’institution) ; l’autre envoyant \u00e0 la Marie-Jos\u00e8phe Erix-Mertens les discours prononc\u00e9s au S\u00e9nat en l’honneur de Henri.<\/p>\n\n\n\n

\"T\u00e9l\u00e9gramme<\/figure>\n\n\n\n
\"Lettre<\/figure>\n\n\n\n

Je terminerai par la \u00ab\u00a0fiche\u00a0\u00bb du S\u00e9nateur Henri Mertens qui reprend sa carri\u00e8re au S\u00e9nat et ses d\u00e9corations. Parmis celles-ci, nous retrouvons la m\u00e9daille civique dont j’ai d\u00e9j\u00e0 parl\u00e9 mais \u00e9galement celle de chevalier puis Officier de l’Ordre de L\u00e9opold (ci-dessous \u00e0 gauche) et une D\u00e9coration sp\u00e9ciale de mutualit\u00e9 de 1\u00e8re classe (ci-dessous \u00e0 droite). Cette derni\u00e8re est octroy\u00e9e pour des membres d’association ayant soutenu leur communaut\u00e9 ou association pendant de longues ann\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n

La d\u00e9coration de l’Ordre de L\u00e9opold fut \u00e9tablie en 1832 sous l’impulsion du comte F\u00e9lix de Merode, ministre d\u2019\u00c9tat. Elle est d\u00e9cern\u00e9e pour m\u00e9rites exceptionnels et s’\u00e9tend dans tous les domaines.<\/p>\n\n\n\n

\"(c)<\/figure>\n\n\n
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\"\"<\/figure>\n<\/div>\n\n
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\"\"<\/figure>\n<\/div>\n\n\n

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PS: Si vous utilisez ces images, indiquez bien qu’il s’agit d’archives du S\u00e9nat de Belgique (sauf les m\u00e9dailles).<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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